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경막외 마취는 다른 진통법에 비해 산모에게 안전한 방법이며 신생아에게 미치는 영향도 다른 방법보다 적고 저농도의 국소마취제를 사용하는 현재의 방법에서는 찾아볼 수가 없다. 그리고 운동신경의 차단이 적기 때문에 보행도 자유롭게 할 수가 없습니다. 일반적인 척추마취는 직정 척추신경을 둘러싸는 경막을 천공을 해서 약물을 주입하기 때문에 두통도 발생할 뿐만 아니라 운동신경도 상당히 차단되지만 경막외마취는 경막을 천공하지 않고 척추뼈와 척추뼈사이(특히 요추3~4번사이)로 시술을 하기 때문에 일반인들이 생각하는 뼈주사가 아닙니다.
과거에는 분만시 통증을 당연한 것으로 생각해 왔으나 현대의학의 발달과 더불어 이제는 분만도 통증도 거의 없는 상태로 이루어지고 있습니다. 분만시 통증으로 인하여 심혈관계에 이상이 있는 산모는 혈압과 맥박이 올라감에 따라 산모의 상태가 더욱 위험할 수도 있으며 통증으로 인해 산모가 원치 않은 제왕절개수술을 요구할 수도 있습니다. 경막외 무통분만을 실시함으로써 극도의 통증이 없는 상태에서 분만이 진행되므로 산모의 심신이 편안하고 과도한 통증 스트레스로 인한 태아의 저산소증이 없다는것이며, 자궁경부의 이완으로 분만시간도 단축되어집니다. 산모는 더욱더 편안하고 우아하게 아기 탄생과정을 지켜볼수 있으며, 만약 수술을 할 상황이 생기더라도 경막외마취에 사용된 아주 가는 카테터를 이용해 마취를 추가로 할 수 있으므로 전신마취의 위험성을 줄이면서 수술 후 또는 분만 후 통증조절에 사용할 수가 있습니다.
분만시 통증은 이제 더 이상 참아야할 고통이 아닙니다.
경막외마취는 여러 가지 돌발 변수가 있으므로 반드시 응급상황을 잘 처리할 수 있는 마취통증의학과 전문의가 상주하는 곳에서 시행하는 것이 바람직하며 특히 산모와 분만의 과정을 잘 이해하고 있는 산과마취통증의학과 전문의가 시술하는 것이 바람직하다 하겠습니다.
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